La clave de esta feliz relación reside en la mayor capacidad de procesamiento de las tecnologías emergentes, que permiten simulaciones más realistas. Estas simulaciones de tareas laborales ayudan a los trabajadores a dominar las habilidades necesarias para realizar el trabajo correctamente antes de comenzar, previniendo así lesiones.

Yendo más allá, las máquinas están siendo equipadas con tecnología capaz de determinar si se están implementando los métodos de entrenamiento adecuados y luego poder actuar en función de esos datos.

Empecemos con la realidad virtual, que se está popularizando rápidamente gracias a la mejora del hardware y la reducción de precios. La realidad virtual (RV) crea un entorno tridimensional simulado que permite a los usuarios interactuar con él mediante un visor, lo que da una sensación de realismo. «Introdujimos la realidad virtual hace unos ocho años, ya que necesitábamos acelerar la formación e incorporar a los operadores rápidamente», afirma Shannon Curtis , gerente sénior de soluciones tecnológicas y marketing de Raymond Corporation, fabricante de carretillas elevadoras y vehículos de manipulación de materiales. «Ha tenido una gran acogida y un gran éxito».

Se están adoptando nuevos métodos de capacitación a medida que cambian tanto los trabajos como la composición de la fuerza laboral. «El sector ha cambiado», señala Curtis. «Lo explico así: en lugar de zapatos con punta de acero, ahora se trabaja con zapatillas de tenis y pantalones cortos. El entorno ha cambiado e implica comercio electrónico y recolección ligera, por lo que observamos diferentes perfiles demográficos de quienes se incorporan al sector. Por ejemplo, tenemos más personas que trabajan en el segundo y tercer turno mientras estudian».

Muchos de estos nuevos empleados no tienen experiencia previa en almacenes, por lo que es fundamental garantizarles una capacitación adecuada durante su primer año. La OSHA ha informado que los empleados nuevos tienen cinco veces más probabilidades de lesionarse que los trabajadores con más experiencia.

“En el ámbito de la fabricación y el almacenamiento, se trabaja con puestos técnicos de alto riesgo donde los largos tiempos de arranque y los problemas de seguridad son inevitables”, explica Nick Day , vicepresidente de ventas y soluciones para clientes de Roundtable Learning, una empresa de educación inmersiva. “La XR [realidad extendida, que incluye la RV] ofrece a los equipos una forma práctica de capacitarse sin ralentizar las operaciones ni poner en peligro a nadie. Es más rápido, más seguro y mucho más rentable”.

Gina Godeen , exgerente de seguridad en las industrias de la construcción, la minería y la manufactura, y ahora editora de JJ Keller & Associates Inc., proveedor de soluciones de seguridad y cumplimiento normativo, ha comprobado que esto es cierto. «La capacitación práctica combinada con la capacitación visual es más eficaz, sobre todo para poder demostrar los peligros en un entorno controlado», afirma. «Esto es especialmente importante en espacios confinados y en la capacitación sobre bloqueo y etiquetado».

Entrenamiento integrado en las máquinas

Incorporar tecnología a la maquinaria es el siguiente paso en la capacitación en seguridad. La maquinaria está equipada con tecnología que puede reforzar la capacitación, alertando a los operadores sobre los protocolos de seguridad. Y, lo que es más importante, la máquina puede desempeñar un papel activo si no se siguen los pasos operativos adecuados.

Un ejemplo es el anclaje. Raymond ha diseñado una solución inalámbrica integrada que limita el funcionamiento de una carretilla elevadora si no se detecta una conexión correcta entre un cordón autorretráctil y el arnés del operador. «Esta tecnología garantiza que los operadores no olviden el anclaje», afirma Curtis. «Con la mayor presión sobre la productividad, un operador podría olvidar este paso. La máquina está programada para detectarlo y emitirá advertencias visuales y sonoras. Posteriormente, si el arnés no está correctamente conectado, la carretilla elevadora limitará la velocidad de desplazamiento y desactivará la capacidad de elevación».

Otra tecnología que utiliza Raymond, diseñada para reforzar la capacitación de los operadores, es un sistema de detección de objetos que emite notificaciones sonoras y visuales de objetos dentro del recorrido de la carretilla elevadora. Al detectar un objeto, mediante tecnología LiDAR, las carretillas elevadoras pueden reducir la velocidad o detenerse de forma controlada, dentro o fuera del pasillo, de acuerdo con las normas de la instalación.

“Esta tecnología asistida por máquinas garantiza que ningún trabajador sufra un percance”, afirma Curtis. “A partir de los datos que recibimos de la máquina, podemos detectar comportamientos. Por ejemplo, si una carretilla elevadora se detiene con frecuencia, podría significar que el operador necesita volver a capacitarse, o que la zona podría estar demasiado congestionada y ser necesario un nuevo diseño”.

La seguridad de las carretillas elevadoras es una preocupación importante para las empresas manufactureras. De hecho, uno de los minoristas más grandes de EE. UU. contactó con Roundtable Learning para solicitar ayuda para mejorar la seguridad de las carretillas elevadoras en sus instalaciones. La empresa observaba un aumento en el número de incidentes registrables e incluso una muerte.

Parte del problema era la alta tasa de rotación, que dificultaba la capacitación. «Con la realidad virtual, los nuevos empleados podían dominar la tarea incluso antes de subirse a una carretilla elevadora», afirma Day.

Y como descubrió Raymond, los datos de la capacitación de este minorista permitieron un análisis más profundo. «Ahora podemos aprovechar las tendencias que observamos con base en los datos que recopilamos. En este minorista, realizamos un análisis de tendencias común para determinar qué errores y aciertos cometían las instalaciones, algo que no habríamos podido hacer antes. Es una gran ventaja contar con ese nivel de conocimiento».

La inusual capacidad de entrenamiento de la realidad virtual

En la mayoría de las industrias, pero especialmente en manufactura y logística, los nuevos empleados no siempre tienen claro qué implica su trabajo, lo que suele provocar una alta rotación de personal. La realidad virtual ofrece una herramienta valiosa para demostrar los requisitos del puesto antes de aceptarlo.

“Tenemos clientes que usan la RV como preselección”, explica Curtis. “La capacitación y la incorporación son las partes más costosas de incorporar a alguien a una empresa. Impartir capacitación y luego no tener un empleo a largo plazo es caro. La capacitación en RV minimiza este coste”.

Y el gasto en capacitación siempre es un problema cuando las empresas determinan su presupuesto general. «El siguiente paso para la industria de la seguridad es encontrar la manera de superar la barrera de no priorizar la seguridad en el presupuesto», explica Godeen. «Si bien la tecnología y los productos han avanzado mucho en nuestra industria, aún existe un problema con la asignación de los recursos necesarios para la seguridad y con la mentalidad de priorizarla».

Pero cuando las empresas priorizan la seguridad, los empleados lo agradecen. «Recientemente implementamos un programa para uno de los minoristas en línea más grandes, y nuestro equipo estuvo presente capacitando a personal experimentado. Un señor se emocionó al ver la evolución de la capacitación. Explicó que ahora podría mostrarles a sus colegas qué hacer y por qué, y mantenerlos seguros».

Argumentos comerciales a favor de la seguridad con realidad virtual

A continuación se muestran un par de casos de éxito recientes que demuestran el valor de la capacitación en seguridad basada en realidad virtual.

• Una empresa de la industria de fabricación aeroespacial ahorró más de $1 millón en pérdidas anuales relacionadas con accidentes de CNC.

Antes de implementar el programa de capacitación en RV, la empresa sufría un promedio de 10 accidentes al año, con un coste aproximado de 110.000 dólares cada uno y pérdidas anuales totales de más de un millón de dólares. Desde la implementación de la capacitación en RV hace 12 meses, la empresa ha reportado cero accidentes de husillo, lo que atribuye esta mejora directamente a la eficacia del programa de capacitación.

• Una empresa Fortune 500 con centros de distribución en todo el país vio su tasa de rotación reducida en un 70% al implementar capacitación en realidad virtual como parte de su vista previa de trabajo y proceso de incorporación para decantadores.

La empresa también ahorró 7.800 horas de trabajo de nivel gerencial al delegar la mayor parte de la capacitación en dos sesiones individuales en realidad virtual.

https://www.ehstoday.com/training-and-engagement/article/55286687/technology-is-pushing-the-envelope-for-safety-training