Mito 1: Los materiales peligrosos son siempre evidente

Muchas personas piensan que un material peligroso va a ser evidente cuando lo vean. Piensan en los líquidos verdes incandescentes que se ven en las películas o en los programas de televisión, pero en realidad hay muchos materiales que pueden ser peligrosos sin tener características físicas que permitan identificarlos como tales.

Realidad: Los materiales peligrosos no siempre son evidentes

NFPA 400, Código de Materiales Peligrosos, clasifica los materiales según sean un peligro para la salud o un peligro físico. Los materiales peligrosos para la salud pueden ser tóxicos, altamente tóxicos o corrosivos, mientras que los materiales de peligro físico pueden ser explosivos, inflamables, oxidantes o inestables. Los materiales con estos peligros pueden no presentar una característica física distintiva.

Dado que un material peligroso no siempre es evidente, es importante proporcionar letreros visibles de identificación de peligros tanto para los ocupantes del edificio como para los socorristas.

NFPA 704, Sistema Normalizado para la Identificación de Peligros de Materiales para la Respuesta a Emergencias, puede utilizarse para crear los letreros que identifican los peligros de salud, inflamabilidad, inestabilidad y peligros especiales de los materiales. A continuación, se puede ver una referencia rápida al sistema de identificación 704.

Mito 2: Poner cuñas en una puerta para mantenerla abierta no es peligroso

Muchas personas pueden pensar que mantener abierta una puerta autosellante, como se ve en la imagen a continuación, es una acción inofensiva.

Sin embargo, si la puerta que se mantiene abierta es una puerta cortafuego, esta acción pone en peligro la vida de los ocupantes, así como la integridad del edificio, si ocurriera un incendio.

Esto se debe a que una puerta cortafuego es un conjunto de montaje que se instala en una pared cortafuego o barrera cortafuego para proporcionar un grado de protección contra incendios a esa abertura.

Realidad: Poner cuñas en una puerta para mantenerla abierta es peligroso

Si una puerta cortafuego no puede cerrarse auto máticamente y trabarse, entonces es incapaz de proteger adecuadamente la abertura en la pared o barrera cortafuego que está protegiendo. Esto hará que el fuego pueda propagarse sin control por todo el edificio y, lo más importante, a áreas como lugares peligrosos o áreas protegidas como una escalera de salida en la que los ocupantes confían para evacuar el edificio durante un incendio.

En otras palabras, las barreras cortafuegos y las puertas cortafuegos proporcionan compartimentación dentro de un edificio es decir son para limitar la propagación del fuego de un área de un edificio a otra. Observando la misma imagen, en la que se aprecian los dos lados opuestos de una puerta cortafuego que puede evitar que el fuego se propague al siguiente compartimento. Esto no sería posible si se mantuviera la puerta abierta.

Mito 3: Los vehículos eléctricos arden más que los de motor de combustión interna

A medida que el mundo empieza a utilizar cada vez más vehículos eléctricos (VE) para el transporte, hemos empezado a ver incendios relacionados con

1. Uno de los mitos que oímos es que los vehículos eléctricos arden más que un típico vehículo con motor de combustión interna.

Realidad: Los vehículos eléctricos no arden más que los de motor de combustión interna

Las investigaciones de la Fundación de Investigación de Protección contra Incendios, así como un informe reciente publicado en la revista Fire Technology (en inglés) concluyen que, en general, los vehículos eléctricos no suponen un peligro mayor que los de motor de combustión interna (MCI). Se descubrió que los vehículos con motor de combustión interna tienen una mayor tasa máxima de liberación de calor (HRR) debido a la quema del combustible en el tanque de gasolina, pero se quema rápidamente. Los incendios de vehículos eléctricos tienden a desarrollarse más lentamente y no ser tan grandes, pero duran mucho más tiempo. Además,

muchos de los otros componentes de un vehículo, como el interior de plástico y las piezas de la carrocería son los mismos en un vehículo eléctrico y un vehículo con MCI, por lo que esos componentes se quemarán de manera similar.

Es importante tener en cuenta que las baterías de ion de litio (o similares) con las que están equipados los VE fallan y arden de una manera muy diferente a las baterías de los vehículos con MCI. Cuando las baterías de ion de litio presentan una falla, atraviesan un proceso denominado fuga térmica, que es cuando la falla de una sola celda puede provocar la producción de temperatura y oxígeno, así como gases inflamables y tóxicos. Luego, este proceso se desencadena a las celdas adyacentes, lo que provoca la posibilidad de que ocurran explosiones  o que el fuego se propague rápidamente. Eso, además de las otras características únicas de un incendio de vehículos eléctricos, como la energía bloqueada y la reignición, hace que la respuesta de extinción de incendios a un incendio de VE sea mucho más complicada que la de un incendio de vehículos con MCI.

Mito 4: Las alarmas de humo de un hotel o departamentoactivarán la alarma de todo el edificio

Muchas personas piensan que todos los dispositivos de notificación del sistema de alarmas de incendio del edificio se activarán si accidentalmente se dispara la alarma de humo en su departamento u hotel, cuando en realidad NFPA 101®, Código de Seguridad Humana, no permitiría que eso sucediera.

Realidad: Las alarmas de humo de un hotel o departamento no activarán las alarmas de todo el edificio La sección 9.6.2.10.11 de la edición 2021 de NFPA 101 exige que las alarmas de humo de las unidades de vivienda solo suenen dentro de esa unidad de vivienda individual y no dentro de todo el edificio. Esto se debe a que, si se produjera una activación accidental de estas alarmas dentro de una unidad, no sería necesario evacuar todo el edificio.

Sin embargo, si se activara un detector de humo en un espacio común del edificio o una alarma de flujo de agua del sistema de rociadores, se notificaría a todo el edificio que evacuara, ya que es menos probable que el flujo de agua de un rociador se active accidentalmente, y la propagación del humo a un pasillo o espacio común afectaría a la capacidad de escape de los ocupantes. En algunos casos, los sistemas de alarmas de incen dio están diseñados para que la alarma de humo dentro de una de las unidades o habitaciones envíe su señal a una ubicación constantemente atendida, como un mostrador de seguridad, para que alguien pueda investigar.

Mito 5: Los bomberos pueden ver y comunicarse fácilmente dentro de un edificio en llamas

No hace falta decir que las películas y los programas de televisión no necesariamente representan de manera exacta cómo sucede algo en la vida real y, sin dudas, este es el caso cuando se trata de representar las condiciones en el interior de un incendio estructural. Por ejemplo, a veces los programas de televisión y las películas muestran que los bomberos pueden ver y comunicarse fácilmente entre sí cuando están dentro de una estructura en llamas, pero esa no es la realidad.

Realidad: Los bomberos no pueden ver y comunicarse fácilmente dentro de un edificio en llamas

Los incendios dentro de una estructura pueden alcanzar temperaturas de hasta 1100° F (590° C) y crear humo que puede reducir significativamente e incluso eliminar cualquier visibilidad dentro de la estructura. La visibilidad es tan preocupante en los incendios que la NASA está trabajando en servicios de localización para bomberos en caso de que ellos mismos tengan una emergencia y necesiten ser rescatados.

Por este motivo, NFPA 1001, Norma para Calificación Profesional de Bomberos (que se consolida en NFPA 1010), exige que los bomberos sean capaces de realizar todas sus operaciones en interiores, como la búsqueda y el rescate, en condiciones de visión oscurecida.

Resumen

El campo de la protección contra incendios y seguridad humana es tan amplio y abarca tantos temas que sería difícil para una sola persona comprender todos los aspectos. Basta con echar un vistazo a la 21.a edición del Manual de Proteccióncontra Incendios (FPH). Para abarcar todos los te mas, incluye 210 capítulos en dos volúmenes escritos por más de 200 profesionales de la industria y expertos de NFPA.

Elaborado por: Shawn Mahoney, Ingeniero de Servicios Técnicos, trabajando en temas de

apoyo de protección contra incendios en la NFPA.

Referencia: Mitos sobre la protección contra incendios y seguridad humana (nfpa.org)

Fuente: https://www.nfpa.org